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但库克早已练就充耳不闻的本领:“我之前想,自己必须要保持理性,但现在必须擅长应对这种局面。当危险与你擦肩而过后,你就能学到某些技能。”如今,他这样谈起自己的心态。
在不久后的AppleWatch发布会上,他的脸上始终洋溢着很自然的微笑。当库克与时尚模特及母婴健康运动倡导者、苹果手表忠实使用者克莉丝蒂·杜灵顿(ChristyTurlingtonBurns)拥抱时,他也丝毫没有流露出尴尬之情。
发布会结束后,蒂姆·库克又在库比蒂诺主持了苹果年会——这种事情对大多数CEO来说,都是一种折磨而非享受。但他显然也开始迎合股东们的需要。他和蔼地回答问题,有意避免他不愿意回答的问题。在两次回避了苹果是否会收购当前炙手可热且与自身很相似的电动汽车制造商特斯拉的问题后,库克还戏言自己十分机智,没有中计。“当CEO还是有些好处的。”他打趣说。
从饱受质疑到证明自己,蒂姆·库克带领“后乔布斯时代”的苹果迎接了种种挑战,最终以独有的领导风格、出色的业绩和新产品向世人证明,他已经彻底走出乔布斯的阴影。乔布斯去世以后,苹果股价从拆股后的54美元涨至126美元,公司市值超过7000亿美元,创下全球巿值最高纪录。同时,苹果的现金储备超过1500亿美元,是2010年时的3倍。
其实,库克在许多方面都不同于乔布斯。乔布斯从不热衷解决社会问题,但库克在1998年从康柏加盟苹果,拥有丰富的公司运营经验。这意味着,库克在苹果并非“技术专家”,更像是一位信任球员的教练。正是因为库克的这种领导风格,苹果管理团队才始终保持稳定。
“他从未想过要成为另一个乔布斯,他只想做好自己。”苹果互联网软件与服务的高级副总裁埃迪·库伊(EddyCue)这样评论库克,“他非常善于让我们做自己想做的事情,站在一定高度把控全局,只在必要时干涉,而乔布斯则是事无巨细。”库伊在1989年加盟苹果。
完美证明自己
史蒂夫·乔布斯的办公室还是老样子。在乔布斯于2011年去世之后,库克决定原封不动地保留位于无限循环路1号4层的这个装饰朴素的房间。库克不是把这里当作一个纪念圣地或者默哀之所,他只是觉得没有人可以或者应该占据这个地方。他说:“我觉得只有保持原样才合适。那是史蒂夫的办公室。”
除此之外,位于加州库比蒂诺的苹果总部的一切几乎都发生了变化。曾经,苹果园区内散发出令人紧张的气氛,管理者们神经紧绷,努力揣测那位喜怒无常的联合创始人的奇思怪想。而如今,过道里静悄悄的,反映出新任老板身上带有的南部冷静作风。楼下的自助餐厅拥挤不堪——员工数量几乎增加了一倍。距离现在办公地址的1.6公里之外,围栏后面的建筑工人们正在为圆环形的“宇宙飞船”新总部奠定庞大的地基,这个新总部大楼将在几年后建成,届时将能容纳1.2万名员工。
这家公司依然是全球最有价值的。当苹果公司发布的iPhone6和超大尺寸iPhone6Plus手机的预购订单数量创下了苹果诞生以来的最高预售纪录时,当美国众多金融机构、主要的信用卡公司和一些全国性的零售商都采用了ApplePay这种新的移动支付系统时,当AppleWatch也收获了令人鼓舞的前期反响时,库克让我们相信,苹果正迎来“后乔布斯时代”一次决定性的胜利。
“每一个参加发布会的人都知道,苹果的创新精神还在,而且还保持得很好。如果谁还有任何怀疑,我认为他们可以洗洗睡了。”说这番话时,他正坐在办公室隔壁的一间会议室里,前后晃动着摇椅,手腕上戴着一只AppleWatch。
当库克在3年前接手乔布斯的工作时,他能够续写苹果辉煌发展篇章的可能性似乎很小。当时,苹果公司过半的收入以及大部分利润都来自iPhone。与此同时,三星电子和其他安卓手机厂商纷纷崛起,开始蚕食苹果在智能手机市场的份额。苹果的大部分业务都取决于一个看似注定要失败的策略,这让人回想起苹果在20世纪80年代和90年代的个人电脑大战中输给了微软的那一幕。
库克擅长的是供应链管理,而不是改变臃肿无序的组织架构和自我意识膨胀的企业文化。然而,在这3年中,苹果的元老级高管一再明确表示,公司能够安然度过商业史上最危难的时期,这位新老板功不可没。苹果公司负责互联网软件和服务的高级副总裁艾迪·库伊(EddyCue)称:“能够在蒂姆的团队中工作真的令我感到很骄傲。如果他能获得外界的一些认可那就好了。他就算获得再多的赞誉也不为过。”
微观管理风格
库克所接掌的这个公司已经分裂割据为几个专业团队,分别致力于硬件工程和软件设计等领域,这些团队各自独立工作,很少共享信息。几位曾在乔布斯时期供职于苹果的人士称,乔布斯去世后,大家都不知道如果高层没有一个强有力的领导声音,这种松散的结构能否让公司存活下去。在最初的几个月里,没有人能给出明确的指令来制定重大决策,团队之间都在争夺势力范围。
对库克来说至关重要的时刻是他成为首席执行官后第一年的年底,他炒掉了斯科特·福斯托尔(ScottForstall),乔布斯生前最信任的助手之一。福斯托尔主管iPad和iPhone的软件开发工作。他不仅喜欢制造分裂,还应该为饱受差评的AppleMaps和Siri语音识别服务负责。据当时在场的人士称,在宣布这项解雇决定时,苹果公司的办公室安静得能听见呼吸声。
库克立即召集高层管理人员开会,向他们解释新架构将如何运作。iOS外观和感觉的设计交由苹果公司设计主管乔纳森·伊夫(JonathanIve)负责,同时,iOS系统开发部门与克雷格·费德里希(CraigFederighi)领导的Mac软件部门整合。费德里希是负责软件工程的高级副总裁。
这是一个旨在打破隔阂、消除内斗的计划,执行得非常精准。库克称,他不想说福斯托尔的坏话,对上述决定也不感到后悔。
库克已经53岁了,10年前,当他刚刚成为公众人物时,常常被夸张地描绘成乔布斯理所当然的冷酷死党。实际上库克本人和这些预期完全不相符。他与苹果的员工亲密无间,在园区里碰到合影请求总是很配合地摆好姿势,乐意回答每一个问题,不管这么做是否会打乱他的日程表。
从奥本大学(AuburnUniversity)的足球到社会正义,在聊到一系列自己感兴趣的话题时,他还会动感情。人们不禁会将这种一贯的礼貌投射到苹果公司身上,并推断出这位首席执行官的风范已经潜移默化地渗透到企业气质当中。
合作也许是种美德,但库克坚持认为它更多的是一种策略需要。他说:“既然硬件、软件和服务之间的界限已经模糊,那么让数千名员工协调合作就变得至关重要。实现这个目标的唯一方法就是让每个人都与其他人很好地配合起来。不仅要很好地配合工作,还要打成一片,这样你就再也没法分辨出员工到底是为哪个领域工作了,因为他们会如此专注于美好的工作体验,而不会从职能的角度看待事物。”
随着不同苹果设备之间的服务相互融合,此次重组才初见成效。iPhone6、新的iOS8和MacOSXYosemite操作系统都内置了一种叫作“连续性”(Continuity)的功能。有了它,用户可以在他们的Mac笔记本电脑上开启电子邮件或其他任务,然后在iPhone手机上继续操作,还可以把它们转移到自己的iPad甚至AppleWatch上。库克说:“按照原来的模式,我们将永远也无法到达这一步。这些新产品提醒我们,自己究竟为什么而存在。我们在苹果就应该做别人做不了的事。”
库克的文化并不适合所有人。比如说有一位前任高级设计师,他习惯于和乔布斯一起参加意见探讨会,事无巨细地研究各种细节,甚至小到屏幕图标的样式。对他来说,这家公司已经不再有这样的吸引力。他说他离开的原因是苹果长得太大了,原先由小团队创造的产品现在都交由大团队来完成了。据一位相关人士称,还有一些人对库克坚持财务纪律的做法感到恼火,在曾经只专注于产品审议的会议上,他要求经理们指出支出和招聘目标存在的问题。现在,财务和运营部门的员工会坐在工程师和设计师旁边,和重要的零件供应商伙伴一起开产品路线图会议。
在他最擅长的领域,库克还仍然延续着微观管理风格。他仍然会在每周五下午主持召开供应链高管会议,这让一部分人感到很失望,这些人原本预计他在成为首席执行官后出席会议的频率将会下降,针对细节毫不留情的提问也会减少。
让新产品说话
2013年夏天,由于市场担心苹果公司缺少新产品来推动增长,其股票价格较历史最高点下跌了40%。但库克当时已经做好了加速推进该项目的准备,他任命51岁的高级运营副总裁杰夫·威廉姆斯(JeffWilliams)负责该项目。威廉姆斯是库克的得力干将——他负责审查各种可能进行的收购,协调苹果与富士康(FoxconnTechnology)及其他制造商之间的关系,还负责监督把数百万台设备从亚洲工厂运往世界各地商店的物流工作。

虽然错过了2014年的假日销售旺季,但威廉姆斯并不为此感到懊悔。他说:“我们想制造出全世界最优秀的产品,我们的一个竞争对手已经在这个领域尝试了四五次,但却没人愿意戴他的手表。”库克也显得很有耐心。他说:“说实话,我们本来可以提前很久就推出这款产品,但贴合度、完备性、品质和集成度都达不到现在的水平,所以我们愿意等待。”
批评人士认为,AppleWatch的用户界面令人感到困惑,而且不清楚是否会出现“杀手级应用”,也不知道它究竟比智能手机好在哪里。349美元的起价甚至比大部分用户为iPhone6支付的两年合约价还高。
库克说,他希望他能让这款设备的价格变得更便宜些,尤其是考虑到这款产品帮助消费者管理健康状况的潜力令公司引以为豪(“这是从人道主义的角度出发”)。不过,他可不愿通过牺牲苹果的高利润率来实现这个目的。
此外,消费者还有一些时尚方面的因素需要考虑。旧金山设计公司NewDealDesign总裁佳迪·阿密特(GadiAmit)说:“有些男士会认为这款手表太女性化,而有些女士则会认为它的块头太大,可能过于阳刚。”库克认为,AppleWatch可以帮助用户管理健身计划,提升日常生活质量,还可以当作电视机及其他家用电器随时可用的遥控器,并进行网上交友。他说:“我认为这是万里长征的第一步。”
苹果还呈现出另外一种开放态度。库克比乔布斯更愿意承认该公司在业务上的不足,如果有必要,他甚至会通过寻求外部合作来提升产品需求。今年7月,苹果与原先的宿敌IBM达成了合作协议,共同面向大企业销售iPad和iPhone,并开发针对各行业的企业级办公应用。这项交易等于承认了苹果需要为其设备寻找新的销售渠道。IBM首席执行官罗睿兰(GinnniRometty)称库克是“现代CEO的标杆,他远见卓识,知道应该做什么,不该做什么”。
在过去几年中,通过与美国电话电报公司(AT&T)等数百家移动运营商合作,苹果艰难地学会了如何与他人合作。这些运营商伙伴有点像小弟:生来就被欺负,完全受人主导,但最终还是搭上了大发展的顺风车。这些运营商认为,在库克的领导下,苹果仍然很有气势,对一切都严格保密,但却给人感觉更有人情味儿。
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